Span 80 vs Tween 80 : différences, applications et comment les utiliser ensemble

Date:2026-07-01

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Span 80 et Tween 80 proviennent de la même molécule. Ils sont utilisés dans les mêmes industries. Et ils apparaissent sur les catalogues des fournisseurs comme s’ils étaient interchangeables.

Ce n’est pas le cas. L’un est soluble dans l’huile et stabilise les émulsions eau dans huile. L'autre est soluble dans l'eau et fait le contraire. Les confondre – ou en choisir un lorsque vous avez besoin des deux – est l’une des sources les plus courantes d’instabilité des émulsions dans les formulations alimentaires, cosmétiques et industrielles.

Voici en quoi ils diffèrent, où chacun fonctionne et comment les utiliser ensemble lorsque l'application le demande.

Que sont les Span 80 et Tween 80 ?

Les deux commencent par du monooléate de sorbitan – sorbitol déshydraté en sorbitan, puis estérifié avec de l’acide oléique (C18 : 1). C'est le fondement commun.
Portée 80 s'arrête là. Soluble dans l’huile, HLB 4.3, stabilise les émulsions eau dans huile (E/H).
Entre 80 va plus loin : 20 moles d'oxyde d'éthylène sont ajoutées au même squelette monooléate de sorbitan. Ces chaînes de polyéthylène glycol inversent complètement le caractère de la molécule : soluble dans l'eau, HLB 15,0, stabilise les émulsions huile dans l'eau (O/W).
Même acide gras. Même base de sorbitan. Une étape d’éthoxylation crée un écart HLB de 10,7 points et deux profils fonctionnels complètement différents.

Comparaison côte à côte

Propriété	Portée 80	Entre 80
Nom chimique	Monooléate de sorbitan	Monooléate de polyoxyéthylène (20) sorbitan
Aussi connu sous le nom	Oléate de sorbitan, E494	Polysorbate 80, E433
Acide gras	Acide oléique (C18:1)	Acide oléique (C18:1)
Éthoxylation	Aucun	20 moles d'HE
Valeur HLB	4.3	15.0
État physique	Liquide visqueux ambré	Liquide visqueux ambré
Solubilité	Soluble dans l'huile	Soluble dans l'eau
Type d'émulsion privilégié	Eau dans huile (W/O)	Huile dans eau (O/W)
Désignation FDA	21 CFR 172.842	21 CFR 172.840
Niveau d'utilisation typique	0,1 à 2,0 %	0,1 à 1,0 %

Ce que chacun fait à l’interface huile-eau

Portée 80 se dissout dans la phase huileuse et se positionne à l’interface avec son groupe de tête hydrophile pointant vers l’eau. Il stabilise les gouttelettes d'eau dispersées dans une phase huileuse continue - la configuration W/O - et agit comme agent mouillant pour les surfaces hydrophiles dans les systèmes à base d'huile.
Entre 80 se dissout dans la phase aqueuse et ancre sa queue d'acide oléique dans les gouttelettes d'huile tandis que ses longues chaînes PEG s'étendent vers l'extérieur dans l'eau, créant une barrière stérique qui empêche la coalescence des gouttelettes. Il stabilise les gouttelettes d'huile dans l'eau (émulsions H/E) et solubilise les ingrédients solubles dans l'huile dans les systèmes aqueux.
Les deux émulsifiants sont des images miroir l’un de l’autre à l’interface : l’un protège les gouttelettes d’eau dans l’huile, l’autre protège les gouttelettes d’huile dans l’eau.

Où est utilisé Span 80?

Alimentation (systèmes W/O). Dans les produits à matière grasse continue – margarine, shortenings, pâtes à tartiner à base de graisse, enrobages composés – Span 80 stabilise les gouttelettes d'eau dans la phase grasse, empêche la migration de l'eau et réduit la viscosité pendant l'enrobage.
Concentrés émulsionnables agrochimiques (CE). Il s’agit de l’une des plus grandes utilisations commerciales des années 80. Les CE de pesticides et d'herbicides sont des formulations à base d'huile qui doivent s'auto-émulsionner lorsqu'elles sont diluées dans l'eau du champ. Span 80 est l'émulsifiant en phase huileuse standard de l'industrie dans ces systèmes, presque toujours associé à un co-émulsifiant à HLB plus élevé pour atteindre le HLB requis pour l'ingrédient actif spécifique.
Cosmétiques (crèmes et onguents sans eau). Les crèmes riches, les crèmes froides et les produits de protection solaire utilisent Span 80 comme ancre émulsifiant en phase huileuse. Sa chaîne d'acide oléique est compatible avec la peau et apporte une sensation douce et non grasse. Il est généralement associé au Tween 80 ou à un autre émulsifiant à haut HLB pour atteindre le HLB cible pour le mélange d'huiles spécifique.
Émulsions industrielles. Les fluides de travail des métaux, les lubrifiants textiles et les revêtements antirouille utilisent Span 80 pour stabiliser les systèmes W/O soumis à des contraintes mécaniques et thermiques.
Adjuvants pharmaceutiques. Span 80 apparaît dans les préparations topiques, les formulations orales et certains systèmes d'émulsion d'adjuvant vaccinal - y compris Montanide ISA 51 et les plates-formes d'adjuvant associées - où des ratios d'émulsifiant définis et des profils de sécurité documentés sont requis.

Où Tween 80 est utilisé?

Glaces et desserts glacés. Le Tween 80 favorise la coalescence partielle des graisses pendant la congélation et le fouettage – l'agrégation contrôlée de globules graisseux autour des cellules d'air qui donne à la crème glacée son corps, sa texture et sa résistance à la fonte. Utilisé à raison de 0,1 à 0,3 %, généralement avec des mono- et diglycérides (GMS ou DMG) dans un système émulsifiant complémentaire.
Produits laitiers et boissons. Dans les crèmes à café, les laits aromatisés et les boissons protéinées, le Tween 80 solubilise les ingrédients en phase grasse dans les systèmes aqueux et stabilise les émulsions H/E contre le crémage. Sa solubilité dans l’eau rend son incorporation aisée à température ambiante.
Solubilisation des arômes et des vitamines. Le Tween 80 est le choix standard pour solubiliser les arômes solubles dans l'huile, les vitamines liposolubles (A, D, E, K) et les nutraceutiques dans des produits à base d'eau. Efficace à 0,05–0,2 %, il produit des solutions claires ou presque claires qui ne pourraient pas être obtenues avec des émulsifiants solubles dans l'huile seuls.
Produits pharmaceutiques. Le Tween 80 est un excipient essentiel dans plusieurs formes posologiques : il stabilise les émulsions parentérales pour l'administration IV de médicaments, améliore la dissolution des actifs oraux peu solubles dans l'eau, stabilise les produits biologiques et les vaccins à base de protéines, et est utilisé pour enrober des nanoparticules pour améliorer l'administration de médicaments dans le SNC à travers la barrière hémato-encéphalique. Son statut USP-NF et Pharmacopée européenne et ses décennies d'utilisation clinique en font l'un des émulsifiants pharmaceutiques les plus fiables.
Cosmétiques (formulations H/E). Les lotions légères, les sérums et les nettoyants micellaires utilisent le Tween 80 pour solubiliser les ingrédients en phase huileuse et stabiliser les fines gouttelettes. Souvent associé au Span 80 pour régler le HLB mélangé.

Comment utiliserSpan 80 et Tween 80 ensemble?

C’est là que la chimie porte ses fruits le plus directement. Étant donné que les deux émulsifiants partagent la même chaîne d’acide oléique et le même squelette de sorbitan, ils sont entièrement compatibles : pas de séparation de phases, pas de problèmes d’incompatibilité. Et leurs valeurs HLB se mélangent linéairement en fonction du poids, ce qui signifie que vous pouvez cibler n'importe quel HLB compris entre 4,3 et 15,0 simplement en ajustant le rapport.
La formule du mélange :
HLB (mélange) = (fraction pondérale de Span 80 × 4,3) + (fraction pondérale de Tween 80 × 15,0)
Exemple concret - cible HLB de 10 :
Soit x = fraction pondérale du Tween 80
10 = (1 − x) × 4,3 + x × 15,0
Résolution : x = 0,533
Résultat :53,3% Tween 80 + 46,7% Span 80 donne un HLB mixte de 10.
Chaque huile et cire a un « HLB requis » – la valeur à laquelle elle s’émulsionne le plus efficacement. Faire correspondre le mélange émulsifiant HLB au HLB requis de votre phase huileuse est la base d’une conception rationnelle d’émulsion. La paire Span 80 / Tween 80 est particulièrement utile à cet effet car leur origine moléculaire commune garantit un comportement cohérent et des effets d'interaction minimes.
Cette approche est standard dans les formulations cosmétiques, pharmaceutiques et agrochimiques. Dans le domaine alimentaire, c'est moins courant car les systèmes d'émulsification alimentaire utilisent souvent des molécules fonctionnellement différentes, mais le principe s'applique partout où un réglage HLB est nécessaire.

Stabilité oxydative : une limitation partagée

Span 80 et Tween 80 contiennent tous deux de l'acide oléique (C18: 1) – une double liaison, un site d'attaque oxydative. C’est là que commence l’oxydation des lipides, produisant les aldéhydes et les peroxydes responsables des mauvais goûts rances et de la durée de conservation dégradée.
Pour la plupart des applications alimentaires et cosmétiques, cela est gérable avec une protection antioxydante standard (tocophérols, extrait de romarin, BHA/BHT) et un stockage approprié (frais, sombre, faible en oxygène). Pour les applications pharmaceutiques – en particulier les formulations injectables et les produits biologiques – la dégradation oxydative du Tween 80 est un problème de stabilité à long terme documenté, et les tests de valeur de peroxyde sur chaque lot entrant sont une pratique courante.
Si la stabilité oxydative est une contrainte principale (longue durée de conservation, distribution chaude, antioxydant minimal), envisagezPortée 60 (monostéarate de sorbitan, saturé C18:0) etPolysorbate 60 comme alternatives plus stables sur le plan oxydatif, avec les mêmes valeurs HLB et le même comportement de mélange.

Statut réglementaire

Règlement	Portée 80	Entre 80
États-Unis (FDA)	21 CFR 172.842	21 CFR 172.840
Additif alimentaire UE	E494	E433
JECFA (OMS/FAO)	ADI établie	ADI établie
Cosmétiques européens	Approuvé (EC 1223/2009)	Approuvé (EC 1223/2009)
Pharmaceutique	USP-NF, EP reconnu	USP-NF, EP reconnu

Les deux sont acceptés sur les principaux marchés pour un usage alimentaire, cosmétique et pharmaceutique. Aucun des deux ne nécessite un étiquetage spécial au-delà de la déclaration standard des additifs.

Référence rapide : laquelle utiliser

Demande	Portée 80	Entre 80	Les deux
Emulsions E/H (margarine, cold cream)	✓
Émulsions H/E (pansements, lotions)		✓
Glaces et desserts glacés		✓
Solubilisation des arômes et des vitamines		✓
Concentrés émulsionnables agrochimiques	✓		Souvent jumelé
Crèmes cosmétiques (réglage HLB)			✓
Produits pharmaceutiques injectables		✓
Tout HLB cible compris entre 4,3 et 15,0			✓

Une note sur la qualité et l'approvisionnement

Le Span 80 et le Tween 80 sont des produits chimiques de base dans le sens où ils sont largement produits. Mais une large disponibilité ne signifie pas une qualité constante. La composition en acides gras, le degré d'éthoxylation, la teneur résiduelle en polyéthylène glycol, l'indice de peroxyde, l'indice d'acide et la teneur en eau varient tous d'un fournisseur à l'autre et d'un lot d'un même fournisseur à l'autre - et tous affectent les performances fonctionnelles et la stabilité en conservation.

CHEMSINO fournit des esters et polysorbates de sorbitan, notamment Span 80 et Tween 80, à des clients des secteurs de l'alimentation, des cosmétiques, des produits agrochimiques et pharmaceutiques depuis plus d'une décennie. Les émulsifiants sont notre seule activité. Il ne s'agit pas d'une affirmation marketing : cela signifie que notre équipe technique travaille quotidiennement avec ces produits, dans toute la gamme d'applications couvertes dans cet article. Lorsqu'un client nous contacte avec une émulsion instable ou une question de durée de conservation, nous pouvons nous engager sur la formulation, pas seulement sur la commande.

Chaque lot est livré avec un CoA complet : profil d'acides gras, HLB, indice d'acide, indice de saponification, indice d'hydroxyle, indice de peroxyde, teneur en eau et couleur. Des échantillons et fiches techniques sont disponibles avant tout engagement d'achat.

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